アメリカの日本アニメ・マンガファンの世代の変化

注：2013年にこの記事を書いてから色々な変化が発生しました。2018年の段階で多少追記をしました。その後も何度か改訂しております。

長期間（1981-1983、1987、1990-2002）アメリカで暮らす機会に恵まれましたが、わたしにとって何よりも貴重な体験一つが米国での日本のアニメの受け止められ方の変化を現場で直接観察したことです。私はガンプラブームの直後にカルフォルニアで数年間小学生生活を過ごし、中学のころにもサンフランシスコ・ベイエリアで一夏を満喫しました。そしてミネソタ大学生時代の前後、約12年間ミネソタで暮しています。

この間、アメリカに於ける日本のアニメ・マンガへの受け止められ方は大きく変わりました。パロ・アルトでガンプラが手に入らないと父に泣きつきわざわざ日本から持ち込んでもらいましたが、数年後の中学生卒業の夏休みに同じパロ・アルトに訪れるとロボテックという名の元でOEMパッケージされたマクロスなどのプラモが大量に販売されていました。大学生時代になると日本から直接新しいガンプラがパッケージも変えられずアメリカの模型店で安易に入手可能となったのです。

これは飽くまでも一例です。日本のアニメのDVDソフトやサントラCDの浸透、アニメ雑誌の変遷、現地のファンの姿勢、マンガの翻訳の傾向、色々変わりました。

この中でもアニメ・マンガファンの傾向が世代ごとにかなり異なっているのは日本からでは解りにくいと思います。私自身、アメリカのアニメ・マンガファンについて大規模な調査をしたわけではありません。しかし45年以上、日米で過ごした時間から得た個人的な体験や観察してきたアニメファンを頭の中で整理しているうちにおぼろげながら世代的な違いを判別できるような気がしてきました。

こちらはかなりおおざっぱな見立てです。というのはアメリカとカナダの間でも結構な違いありますし、なによりもアメリカ国内でも沿岸部と内陸部ではアニメやマンガが定着していった流れはかなり異なります。しかし一応、小生の分析はある程度全体像を把握するのに有用だと思います。友人知人に話すと皆さんから公表しろと言われるので、ご要望にあわせて簡単に書き留めたく存じます。

大よそ北米のアニメ・マンガファンは五つの世代に区分できると兼光は考えています。

第一世代がロボテック以前に日本アニメを日本製と意識せず慣れ親しんだ世代です。ベビーブーム世才のもっとも若い世代からGenX世代（大よそ1950年代末から1970年代前半生まれ）の方々です。彼らにとって日本のアニメ・マンガは様々なノスタルジーと共に「面白いモノ」として捉えていると考えられます。

第二世代がロボテックなどで日本製アニメとマンガやスーファミやメガドラで日本のコンテンツに出会い、その刺激的な内容に熱狂しそれらを能動的に布教した世代です。1980年代が思春期だったこの世代は1970年代～1980年代初頭に生まれた人が多いといえると思います。この世代にとっては日本のアニメ・マンガは刺激的な「違うモノ」として捉えていたと考えられます。

第三世代はアメリカで日本のアニメ・マンガがメジャー化し、性別・年齢・ジャンルに問わず接した方々です。1980年代から1990年代初頭に生まれた方々の中には1999年前後に初めて日本のアニメ・マンガに接し、魅了された人たちが数多くいました。この方々にとって、日本からやってきた作品群が身の回りの環境に比べて異質であるのは当たり前ですが、同時に「同じ世代で共有できる新しいモノ」でした。日本からほぼリアルタイムで沢山の作品に接しているので、それ以前の作品群とは接点が薄いのです。この世代の年齢層を絞り込むことは非常に難しいのですが、大きな影響を与えたのは1999年前後の時点で物心ついた年齢から大学生の年齢（10~20）でしょう。中核が14歳あたりと仮定すると、2018年の段階で33才くらいです。大まかには28~38才でしょう。

次の第四世代ですが、アニメ・マンガが潤沢に入手出来るのが既に当たり前の世代です。1990年代中盤生まれとなると、思春期の段階（2000年代前半）において日本のアニメ・マンガを大手書店や家電量販店で容易に入手することが可能となっていました。日本ほどたくさんの作品があったわけではありませんが、アニメ・マンガはありふれた存在になっていたのです。この世代は1990年代末の爆発的発展をあまり強く意識していない世代であり、彼らのとって日本のアニメ・マンガというのは最初から「日本から気軽に手に入るものモノ」であり「表現手段としては極々ありふれたモノ」です。日本の作品が2018年現在、おおよそ15～25才がこれに相当すると言えるでしょう。

第五世代に至っては第四世代と差別化が難しいのですが、以前から始まったライトユーザー化（英語ではcasual viewerという表現などを使います）が進み、またジャンルの細分化が深まりました。同時にネットを経由してアニメを視聴するのが当たり前であり、英訳された作品がかなり増えたために自らが好む作品に集中できる世代です。日本アニメの囲い込みも顕著となり平均的なケーブルTV契約ではアニメを見る機会が減った時代で思春期を迎えました。マニアもいますが、マニア以外のアニメ・マンガファンが非常に増えた世代といえるでしょう。以前ほどアニメがメディアで無料で垂れ流されている世代ではなくなっています。またファン全体としてこれまでよりも特定作品への執着心が弱いという傾向もあります。つぎつぎと新しい作品へと乗り換える傾向が見て取れるのです。第四世代に限らず、ファンの中には第五世代へと変貌した方々もいらっしゃるでしょうが、2000年前後に生まれた世代と1990年代生まれた世代ではやはり大きな違いがあると思います。

第五世代のもう一つの特徴はネットを媒介したクラスタ的コミュニティを重要視していることがあるように思えて仕方ありません。これは第四世代で始まった現象ですが、ファンの数が爆発的に増えたのとネットを経由して多くの情報に接する機会が一般化したのに対するアンチテーゼと考えています。第五世代より前はアニメの数がそれほど多くなかった、もしくは容易に入手出来なかったのが手伝い、色々なジャンルのアニメ・マンガに接するのが容易でした。しかし第五世代では趣味・趣向などが似通った人間とネットワークを構築し、独自のコミュニティが交流の場になっている世代といえます。アニメ雑誌や上映会など不特定多数を前提とし、多種多様なコンテンツを提供する場よりも自分にカスタム化された領域でアニメ・マンガを楽しむ方々です。

この五つの世代は年齢でも大きく異なりますが、性別も所得も地方性も価値観も大きくことなります。また人によっては環境の変化に伴い、感性が異なる世代へと跨いだ方々もいると思います。世代が共通でも一緒くたに纏めるのは非常に危険でしょう。以下の分析は飽くまでも兼光の主観の分析ですし、一般論です。本当は時間を見つけてもっと第四と第五世代について調べたいのですが、若干の推論の元で進めさせていただきます。

第一世代は1960年代～1970年代に日本から輸入されてきた主にアニメを診て育った方々です。TVで娯楽を享受し、アメコミがまだまだ旺盛だったことに育ちました。社会的には結構広範囲であり、性別や所得・地方性には突出した傾向は確認できません。

アメリカで日本のアニメがブレイクしたのは1990年代に入ってからですが、実はアニメはそれ以前にもピンポイントでアメリカに輸入されていました。『マッハGoGoGo』、『ジャングル大帝』、『鉄人28号』、『鉄腕アトム』、『宇宙戦艦ヤマト』などがこの時期にアメリカで放映されました。

この時期にアメリカに輸入された作品群は多くの場合、主人公の名称を英語名に変更したり、発祥した日本文化の要素を削ぎ落とすことが顕著で、おおよそ多くの視聴者たちは海外の作品と言う印象が感じられないのを意図されていました。もちろん既存のディズニーやワーナー作品ではないことは一目瞭然でしたし、翻訳や吹き替えがたどたどしいことがあったりして、アメリカの作品ではないということは隠せなかったのですが、なにはともあれアメリカのTV放送の世界の中でなるべく馴染むよう導かれていました。

1980年代初頭、日本でアニメやマンガ、それにSFファン活動が活発化した際、アメリカで日本からの来訪者をSF大会などで迎い入れてくれたのはこの第一世代の方々が多かったのです。主に1950年代から1960年代生まれの方々で、比較的男性が多いですが、圧倒的に女性が少ないわけではありません。北米向けに選ばれた作品が男児向けというのが大きな理由だと思います。

やがて1980年代中盤になると第二世代が生まれます。日本でよりリアルなロボットアニメ作品が増える一方で、アメリカのカートゥーンはある種の「幼児化」が進みました。これは複数の要因が関わっているのですが、要は1970年代までは日本のアニメもアメリカのカートゥーンもパッと実はそれほど違いが際立たなかったのが、1970年代後半・1980年代前半で徹底的に大きく異なる特質が目立ちます。玩具販売目的の子供だまし的要素や教育的啓蒙志向がアメリカでは強化される一方で、日本ではより成熟した視聴者を念頭にした人間ドラマや暴力描写、シリアス路線・リアル路線が急激に進みます。

1990年代以前までは日本のアニメに対するアメリカの需要はそれほど大きくありません。TVの放送枠を安価に埋めるのに日本の番組は安価で入手出来るから活用されたのであって、「日本の作品だから欲しい」というのと根本的に違います。

1980年代に入って『ヤマト』をアメリカに輸入した方々が今度はメカが豊富で、作画も際立つ日本のロボットアニメ作品に手を出します。いわゆる超時空シリーズと言われる『マクロス』、『モスピーダ』、『サザンクロス』が編纂され、一大大河ドラマ『ロボテック』としてアメリカで放映されます。

アメリカ人視聴者たちにとって『ロボテック』は衝撃的でした。まずビジュアルがこれまで見てきた作品とは別次元にリアルであり、緻密でした。メカ設定や物語もこれまでの勧善懲悪とは大きく離れ、より成熟した観客が好みそうなドラマ要素に観客は食いつきます。またキャラクターの作画も大きくこれまでの流れと乖離しました。美少女的絵柄路線にロボテックで初めて接したと言う人が多かったのでしょう。

結果として『ロボテック』ではその作風がアメリカのその他の傾向から露骨に異なることが如実に伝わる為、「この作品は日本製だ」「日本製のアニメはすごい」と「日本製」という性質に際立つことになります。1980年代と言えば日本の経済的発展が顕著であり、消費者向け家電などでは日本製が最良であり、米国製が揶揄されることがあった時期です。「日本製」というのは大きな魅力を含んだ表現だったことは否めないと思います。

『ロボテック』の特異性に食い付き、熱心なファン活動を始めた方々が全米の大学生の間で散見できます。アメリカで「日本のアニメ」が市民権を得たわけではありません。大学生みんなが熱中した訳ではありません。しかし「日本のアニメはすごい」ということを祭るのに献身的な活動を始め、彼らの活動が全米を通してネットワーク化してゆくきっかけになりました。

これが第二世代です。主に男性で小学生から大学生まで巻き込んでいましたが、ファン活動に熱心に関わり始めたのは大学生ばかりでした。第二世代北米アニメファンはそもそもアメリカの既存の文化とは違うモノに関心が強い方々が多く、アニメと一緒に東欧の映画や地ビールを楽しむようなちょっとインテリな特徴が目立っていた印象があります。明らかにジョック（体育会系）ではなくナード（文科系）の趣味の領域でした。所得も中産階級であり、明らかに都市部の嗜みでした。

第二世代にとって幸せだったのはファン活動する敷居が非常に低くなっていたということです。家庭用ビデオデッキの浸透のおかげで日本から新しい番組を入手するのはそれほど難しくありませんでした。SF大会の文化の中でアニメの上映会をするのも容易であり、コンピューターネット（USENETや草の根BBS、それと初期のインターネット）を経由した遠距離コミュニティ作り、またPCを活用した字幕作成やDTPが以前に比べると信じられないくらい楽です。

つまり第二世代の最大の特徴は「能動的に日本のアニメ（そしてやがてマンガ）を啓蒙し、ファン活動する」のが当たり前の世代だったのです。

この世代ではファン活動に飽き足りず、商業ビジネスに乗り出す方々も出現します。AD Vision、Central Park Media、AnimeEigoのなどの会社はこの時期に生まれました。

第二世代についてももう一つ触れたい点があります。ゲームです。ビデオゲームはアメリカ発祥の娯楽ですが、1980年代には多くに日本製ビデオゲームが世界を席捲しました。アーケードセンター（ゲームセンター）でスペースインベーダーやパックマン、ギャラガなどその他多くのゲームは日本での発売からあまりタイムラグなく海外で展開します。多くのアメリカ人はこれらのゲームが日本製であると知らずに遊んでいましたが、家庭用ゲームとしてのATARIが凋落したのをほぼ入れ替わるように任天堂がNintendo Entertainment System（ファミコン）とセガがMaster System(マークⅢ)が海外展開で成功します。これらのゲームも当初は日本らしさがかなりそぎ落とされた状態での海外販売でしたが、そもそもゲームデータがかなり限られた時期だったので当初から登場するキャラクターは日本の視覚的文化性をあまり内容していない、シンプルなものでした。しかし1990年前後に16ビット主体のスーファミ、メガドラ、PCエンジンとなると事情は一変します。日本の文化的意匠がゲームの中に内包されることが多く、それがまた大きな魅力と感じる世代がありました。

これが第二世代です。1990年代は冷戦の終結であり、怒涛の勢いで日本コンテンツの海外展開が始まりますが、これにゲームも含まれます。この時期にローカライズされたものではなく、日本から輸入されるゲームカートレッジやCD-ROMをそのままプレイするユーザーが海外で爆発的に増えます。今でも1990年から2000年の間に日本のゲームに接してそのままとりこになった多くのクリエーターが当時の日本のゲームからの影響が顕著に見出せる作品を発表しており、この流れは第三世代にも繋がります。

第三世代は北米でも非常に珍しい時期に思春期を迎えました。まずインターネットを通して今までとは比べ物にもならないほど世界が広がったこと。これに先立って、世界を二分にしていた冷戦が終結し、物流と文化が世界中で結びつくグローバリゼーションが進みました。米国は昔から様々な海外の文化に影響されてきましたが、そのほとんどは欧州を震源としたものが多く、同じ英語圏の作品であっても米国の文化に合わせて翻案されるのが一般的でした。しかし『ドラゴンボール』、『セーラームーン』、『ポケモン』らの作品群はそのまま翻訳されただけでテレビで放映され、アメリカの歴史にはかつてない社会現象を巻き起こしました。

第一世代でも第二世代でも日本のアニメの作品はテレビで放映されることがありましたが、90年代以前は基本的にその数は少なく、北米の価値観にすんなり受け入れられるようにローカライズされていました。90年代以降は『ロボテック』などのようにかなり本来の作品性がかなり保持されていましたが、それでも放映点数が少ない上にその影響力は特定の客層（10~20代の男性）に固まっていました。

しかし第三世代は波状飽和攻撃ともいえるような怒涛の勢いで日本のアニメ・マンガ・ゲームに接しました。年少には『ポケモン』、男児には『ドラゴンボール』、女児には『セーラームーン』というわけです。しかもどれもこれもアメリカでは慣れ親しまれている娯楽番組に比べて大きく異なる作品性が高く評価され、絶大な人気を築き上げます。『セーラームーン』などやがてテレビ放映が打ち切られてしまいますが、長期間に渡ってその人気は維持され、ロングセラーとなって行きます。

この他にも『千と千尋の神隠し』、『攻殻機動隊』、『新世紀エヴァンゲリオン』、『トライガン』、『少女革命ウテナ』などそれぞれの作品単体でも充分インパンクとがありましたが、ここで特に重要なことはこの世代はこれらの作品群をほぼ同時に接したのです。それまで知らなかった記号や様式美、演出に基いた作品群の世界が突然目の前に広がったのです。言うなればそれまで英語しか知らなかった人間が突然新しい言語に接し、その魅力をあまつことなく享受できた瞬間でした。

第二世代がコツコツと積み重ねてきて開拓の努力が突然、実を結び爆発的な市場が出現したのです。その開拓の方向性や啓蒙の努力が一部で大きな問題を抱えており、これがやがて北米での日本マンガ・アニメ市場のバブルと冷え込みに繋がったことは重要な議題ですが、ここでは世代の傾向の議論なので割愛します。

紹介で第三世代にとって日本のアニメ・マンガは「共有される新しいモノ」と要約しました。思春期を経由して自意識が固まる中において、この世代にとってアニメ・マンガは無限の可能性を秘めた世界に見えたらしく、ファン活動もそれまでの啓蒙主体ではなく、コスプレやミュージックビデオ作りやゲームのMOD作り、そして二次創作など「その世界を満喫する」のが目立っています。消費もファン活動の重要な一翼であり、ファンイベントに於いて販売スペースであるディーラーズ・ルームが驚くほど巨大になりました。

第三世代と第四世代の区分は非常に困難です。そもそも第四世代という新しい世代がいるのではなく、インターネットの出現によってそれまで以前の世代、全てが大きく変わったという見立ても決して誤りではないと思います。しかしやはりインターネットを経由してファンダムへと没入した世代（第四世代）と高速インターネットアクセスが当たり前になる前から日本アニメ・マンガのファンであった世代（第三世代）の間には大きな違いあります。第三世代においてはネットへのアクセスが困難であり、映像どころか画像の共有も大変だった世代でした。基本はローカルである、オフラインでのファン活動が大きな比重を占めていました。これに対して第四世代ではローカルやオフラインのファン活動とは無縁のままにオタクへと変貌することが容易です。

第四世代の最大の特徴はインターネットとの付き合い方です。物心ついた頃からネット環境が当たり前であり、ケーブルTVやビデオレンタル店を通して日本のアニメ・マンガが簡単に入手できない時代の記憶を持ちません。このような容易で円滑なネット環境は全米でも未だに完全に浸透していません。地域や所得・職業に準じてこのような環境の普遍性が上昇しますが、おおよそ2004年～2008年頃までにこのような環境の浸透が全米でより一層進んだと個人的には考えています。

第四世代にとってもう一つ大きな共通体験があります。紹介でも触れましたがアニメ・マンガが溢れかえっているバブル絶頂期で思春期を迎えているのです。2000年代前半において日本のアニメとマンガは北米の大手書店や家電量販店の中で爆発的に浸透します。特にTokyoPop社による営業努力と事業拡大は凄まじく、それ以前に比べると百タイトル前後の作品を精力的に展開させてゆきました。TokyoPop社だけの責任ではありませんが、複数のタイトルが爆発的に売れたということもあり、各社ともにたくさんの作品を北米市場へと提供を開始しました。

しかしこのバブルは2006年から2011年にわたって複数の出来事に影響されて急速に萎みます。ネット上での海賊行為やケーブル局やテレビ局の配信ルートの減少による影響もありますが、当時北米の関係者が最大の引き金となったのは大手量販店の倒産とその波及効果です。まず2006年にレコードや映画などのソフト販売チェーンとして有名なSam Goody社が倒産します。2008年には経済が停滞が加速し、2009年にはもう一つの全米チェーン、Suncoast社が150店舗を閉じます。これらの店舗に納品してたアメリカのアニメ輸入業者にとって倒産は代金が支払わない不渡りが発生したに相当し、大変苦しめられました。

2011年にはマンガの世界で似た現象が発生します。Bordersは全米で展開している書店でしたが、日本のマンガの取扱いに力を入れていました。こちらが2011年に倒産し、今度は北米のマンガ輸入会社が大ダメージを被ったのです。

北米で日本のアニメ・マンガを取り扱う業者にとって2006年から2011年は冬の時代でしたが、その一方でその爆発的な進出と安価で溢れた日本アニメ・マンガを消費者は楽しめました。第四世代にとって日本のアニメ・マンガはごくありふれた物です。地元のお店に行って簡単に入手出来るものではありませんが、ネットで二・三回クリックすれば自分たちが欲しているコンテンツにアクセスが出来ます。昔からアニメ・マンガのファンを続けている人たちもまた同じように最新のコンテンツにアクセスできますが、「希少性」という価値観が異なるのだと思われいます。

テレビで「無料」で垂れ流されているコンテンツに対して希少性を感じないと人はめずらしくないでしょう。実際には広告収入などによって支えられているのであって決して無料ではありませんが、「希少性」という点からすると日本のアニメ・マンガは大きく普遍化しました。四六時中ケーブルテレビや地上波全国ネットから日本のコンテンツが放映されている訳では決してありませんが、アメリカでは市民権を得たと言っても過言ではないと思います。

第二世代と第三世代にとって日本のアニメ・マンガの世界はそれ自体珍しい存在でした。しかし第四世代にとっては決して珍しい存在ではなくなっているのです。「対価」を払うほど彼らにとって珍しいものではないのは否めない事実でしょう。つまり作品単位でしか購買意識が湧きにくいのがこの世代の特徴だと思います。ある意味これは普通の感覚です。

もちろんこれは一般論であり、第四世代以前にとっても日本マンガ・アニメの希少性が大きく下がったのは確実です。しかし「ネットのおかげで日本のアニメが売れなくなった」という単純な水掛け論よりももう少し踏み込んだ分析が必要だからこそ、世代ごとの価値観の土台と変遷を理解する必要があると思います。

第五世代についての考察についてはまた折を見て追記したいと思います。

かなり駆け足ではありますが、以上がアメリカの日本アニメ・ファンの傾向について私なりの分析でした。今後また必要に応じて変更したり追加したりしたいと思います。アメリカについて考えるのに少しでもお役に立てれば幸いです。